Java proporciona un robusto conjunto de interfaces de colecciones que permiten a los desarrolladores manejar grupos de objetos de una manera flexible y eficiente. Tres de las interfaces más comunes son List, Set y Map. Cada una de estas interfaces ofrece diferentes características y comportamientos para adaptarse a diversas necesidades de almacenamiento y acceso de datos.

List

La interfaz List es una colección ordenada que permite elementos duplicados. Es ideal cuando necesitamos un acceso secuencial sin importar la unicidad de los elementos. Esta característica la hace perfecta para situaciones donde el orden es importante. ArrayList y LinkedList son implementaciones comunes.

import java.util.List;
import java.util.ArrayList;

public class ListaEjemplo {
    public static void main(String[] args) {
        List lista = new ArrayList<>();
        lista.add("Java");
        lista.add("Python");
        lista.add("JavaScript");

        lista.forEach(System.out::println);
    }
}
    

Set

Una Set es una colección que no permite duplicados y no garantiza ningún orden en particular. Es adecuada para almacenar conjuntos de elementos únicos. HashSet y TreeSet son implementaciones populares, cada una con diferentes características en términos de orden y rendimiento.

import java.util.Set;
import java.util.HashSet;

public class SetEjemplo {
    public static void main(String[] args) {
        Set conjunto = new HashSet<>();
        conjunto.add("Java");
        conjunto.add("Python");
        conjunto.add("Java"); // Duplicado

        conjunto.forEach(System.out::println);
    }
}
    

Map

Una Map es una colección que asocia claves únicas a valores. Las claves son únicas, pero los valores pueden repetirse. Las implementaciones comunes incluyen HashMap y TreeMap. Es ideal para manejar datos conectados donde el acceso mediante clave es esencial.

import java.util.Map;
import java.util.HashMap;

public class MapEjemplo {
    public static void main(String[] args) {
        Map mapa = new HashMap<>();
        mapa.put("Java", 25);
        mapa.put("Python", 30);
        mapa.put("JavaScript", 20);

        mapa.forEach((k, v) -> System.out.println(k + " tiene " + v + " años"));
    }
}
    

Resumen y Mejores Prácticas

Al elegir qué tipo de colección usar, considere:

1. Utilice List si el orden es importante y los duplicados son permitidos.
2. Prefiera Set si necesita elementos únicos y el orden es irrelevante.
3. Elija Map si la relación clave-valor se ajusta a sus necesidades de datos.

Estas colecciones son fundamentales para manejar datos en Java de manera eficiente. Familiarizarse con sus características y uso es clave para, tanto el desarrollo diario, como para preparar el examen de certificación Java.